Правило легкого спорта V 2.0: Шаг вперед (квалификация)

Где-то в ангаре, оборудованном SolidWorks, предприимчивый авиаконструктор мечтает наконец пронзить сердце склеротической Cessna 172. Подпиткой лихорадочной мечты являются только что объявленные результаты проекта MOSAIC ФАУ по модернизации легкого спортивного самолета. правило. У нас пока нет окончательных деталей правил, но объявление NPRM предполагает, что дело движется в правильном направлении. Однажды. (См. НПРМ здесь.)

Короче говоря, новое правило устранит обременительное и произвольное ограничение веса в 1320 фунтов, увеличит скорость сваливания с нынешних 45 до 54 узлов и позволит убирать шасси и гребные винты регулируемого шага. Текущие LSA ограничены 120 узлами, но по новым правилам предел будет составлять 250 узлов. Не многие сертифицированные самолеты могут двигаться с такой скоростью, поэтому мы рассматриваем вероятность появления настоящих хот-родов.

Так что да, это хорошо, но давайте сдержим тяжелое дыхание и рассмотрим, что привело нас сюда. К следующему AirVenture правило легких спортивных самолетов отметит свое 20-летие. Легкий спорт должен был вызвать волну инноваций и дешевых – заметьте, менее дорогих – планеров. Правило спортивных пилотов позволит пилотам летать на них без медицинского осмотра и облегчит получение сертификатов. Так сделал? Что-то вроде теплого. На многих LSA летают пилоты с более высокими сертификатами, отказывающиеся от дорогих планеров, которые им больше не нужны. ФАУ сообщает, что с момента принятия правила 2004 года сертификаты получили 7000 спортивных пилотов. Это меньше 400 в год.

Я считаю индустрию легкого спорта скромным успехом, потому что я никогда не ожидал от нее многого. Слишком много типов самолетов преследуют слишком мало покупателей по ценам, которые определенно ниже, чем у новых сертифицированных самолетов, но это точно не дешево. Я думаю, мы уговорили себя на мысль, что самолеты LSA стоимостью 40 000 долларов вызовут спрос, и мы окажемся в богатом хлопке 1978 года. Но покупатели настойчиво напичкали новые самолеты всеми доступными опциями, вскоре доведя среднюю цену LSA до 150 000 долларов. Покупатели говорят, что им нужны дешевые самолеты, но они просто не покупают дешевые самолеты. Или дешевая авионика.

LSA действительно внесла некоторые инновации. Список короткий, но Icon A5 в нем присутствует, несмотря на придирки к его ограничениям и чрезмерной рекламе. CubCrafters последовал за ним, и Sport Cub породил Carbon Cub, который приобрел заслуженный статус классики. Компания также разработала собственный двигатель. Legend установила на Cub вторую дверь, что сделало самолет более увлекательным в управлении и лучшим гидросамолетом. Компания Pipistrel использовала технологию LSA для производства первого еще не практичного электрического самолета и получила его сертификацию в Европе. Они все еще продвигаются вперед.

Объем продаж был анемичным и остается таким. В 2022 году Tecnam была лидером продаж с 70 самолетами ASTM, Icon — 36, Pipistrel — 41 и Flight Design — 7. ФАУ утверждает, что по этому правилу было построено 4459 самолетов, или около 230 самолетов в год в совокупности. Если из-за этих цифр горит свет, кто я такой, чтобы называть это провалом?

Почему легкий спорт не продавался лучше? Я полагаю, что отчасти это было связано с ограничением по весу, но более серьезной причиной было отсутствие экономической эффективности. Например, первоначальная цена Icon составляла около 150 000 долларов, но сейчас, полностью оборудованная, она стоит 390 000 долларов. И это мало что дает. Пересечение стран требует терпения, поэтому это малолитражный самолет для полетов на озерах и реках. Итак, много денег за небольшую полезность. По крайней мере, на Аляску можно было бы взять старую Cessna 180 на плавучей платформе.

Теперь выходит Сын ЛСА в виде МОЗАИКИ. Больший вес, более высокие скорости, больше. Мы только что сообщили о Stallion LSA компании Texas Aircraft, четырехместном планере с двигателем IO-360. Подумайте о возможностях здесь. Эти планеры по-прежнему одобрены ASTM, но не сертифицированы. Это означает, что их будет дешевле разрабатывать и они будут стоить дешевле, чем сертифицированные самолеты сейчас. (НПРМ туманно упоминает «пересмотры» консенсусного стандарта, но неясно, что это означает.)